Borrar datos produce energia

Todos somos capaces de imaginar que para poder guardar datos en un soporte -de cualquier tipo- hace falta energía. No es posible almacenar un bit en una cinta o disco magnético sin emplear energía para generar el campo magnético necesario para llevar a cabo esa tarea. Cuando un haz láser graba datos en un soporte óptico, “consume” energía eléctrica para producir los fotones del haz. Y así podríamos seguir analizando diferentes sistemas de grabación y siempre llegaríamos a la misma conclusión: para almacenar información es necesario utilizar energía. Pero en 1961, un físico de los laboratorios de IBM llamado Rolf Landauer postuló que el proceso contrario -es decir, el borrado de datos- debería producir una cantidad de energía superior a un mínimo. Ese mínimo se conoce como “límite de Landauer” y corresponde a la cantidad mínima de calor que se puede generar cuando se elimina un bit de información. Landauer analizó el problema e interpretó que cuando eliminamos información, algo que hacemos todo el tiempo en nuestro ordenador, estaríamos generando energía. Desde el punto de vista estrictamente físico este postulado tiene bastante sentido: al eliminar datos, estamos aumentando la entropía del Universo, por lo que debería haber alguna clase de “devolución” en forma de energía. En el fondo, es lo mismo que ocurre cuando quemamos un trozo de madera o una estrella se enfría un poco. Fuente